El FACSA Playas de Castelló brilla a l’Europeu de Cross de Lagoa amb Thierry Ndikumwenayo com a gran protagonista
La trenta-unena edició del Campionat d’Europa de Camp a Través va tornar la gran cita continental a Portugal, que no acollia l’Eurocross des de Lisboa 2019. Lagoa va reunir els millors especialistes europeus en un circuit exigent, dissenyat específicament per a l’ocasió, amb voltes d’aproximadament 1.500 metres, traçat. pujades i baixades que penalitzaven qualsevol error destratègia. En joc van estar els títols de les categories sub20, sub23 i absoluta, tant masculina com femenina, a més del relleu mixt.
En aquest context de màxima exigència, la carrera absoluta masculina va tenir un clar protagonista: Thierry Ndikumwenayo. L’atleta del FACSA Platges de Castelló arribava com un dels referents de l’equip espanyol, encara que la seva participació es va veure condicionada per un procés febril els dies previs al viatge. Tot i això, va saber competir amb intel·ligència i valentia. Després d’una primera volta controlada, va anar guanyant posicions fins a contactar amb el grup capdavanter a la segona. Quan faltaven dues voltes, el francès Jimmy Gressier, campió del món de 10.000 metres i gran favorit, va endurir la prova de forma notable. Només Ndikumwenayo va ser capaç de respondre a aquest canvi de ritme. Tots dos es van destacar clarament i, en un final d’enorme intensitat, l’atleta del FACSA Platges de Castelló va llançar un atac decisiu als darrers metres per imposar-se i aconseguir el triomf més important de la seva carrera esportiva. A més, l’equip espanyol es va proclamar campió per equips gràcies, entre d’altres, a les places d’Abdessamad Oukhelfen (6è) i Aaron Las Heras (8è).
En categoria sub23 femenina, l’exatleta del club María Forero es va proclamar campiona d’Europa, mentre que l’equip espanyol va aconseguir el bronze, amb aportació de l’atleta del FACSA Platges de Castelló, Mireia Arnedillo, que va finalitzar a la 18a posició. A la sub23 masculina, nou podi per a Espanya amb el bronze per equips, destacant l’actuació del benicenc Ciro Martín, atleta del club, que va ser 17è.
La categoria sub20 també va deixar grans notícies per al FACSA Platges de Castelló. En dones, la selecció espanyola es va penjar la plata per equips, amb una actuació molt sòlida en què va destacar Mara Rolli, 13a a meta. A la prova masculina, Espanya va sumar dues noves medalles: la plata individual i el bronze per equips, amb participació de l’atleta del FACSA Platges de Castelló, Mario Palencia.
En conjunt, cinc atletes del FACSA Platges de Castelló van signar un campionat excepcional, contribuint de manera decisiva a un Europeu històric per a Espanya i confirmant l’excel·lent moment del club al panorama internacional del camp a través.