El Valencia CF i Anil Murthy, protagonistes a The New York Times
El Club va ser pioner en la lluita contra el coronavirus, molt abans que les autoritats espanyoles prohibissin les aglomeracions massives i prenguessin decisions generals
El València CF va actuar de forma ràpida i contundent per protegir tots els membres de el Club i el seu entorn. Malgrat això, el Club i, especialment el seu president Anil Murthy, van ser objecte de moltes crítiques, algunes molt dures, per part d’alguns periodistes i diversos mitjans de comunicació, els que no van entendre en aquell moment aquestes encertades restriccions, com el temps ha demostrat. The New York Times es fa ressò d’aquesta situació viscuda a l’entorn de l’València CF a través d’una entrevista amb el seu president, abordant tots els temes relacionats amb la crisi de l’Coronavirus.
Traducció de New York Times:
El València CF va actuar ràpid a l’coronavirus, després va rebre molta crítica
El club de futbol espanyol va reduir les activitats de l’equip molt abans que les autoritats espanyoles prohibissin les aglomeracions massives, i va rebre moltes crítiques per això.
Tariq Panja – 14 abril, 2020, 06:12 p.m. ET
LONDRES – Anil Murthy ja havia estat enfrontat a una allau de crítiques. Però com exdiplomàtic de Singapur, Murphy -ara president de l’València CF, un dels millors equips de futbol espanyol- estava preparat per a la majoria dels comentaris que anava a anar rebent per haver posat restriccions als periodistes en el seu accés als jugadors de l’ club.
No obstant això, el 29 de febrer, les queixes es van tornar més personals. El seu fill de 13 anys, Aditya, estava furiós, perquè el seu pare no li va permetre assistir a el partit de Laliga contra el Reial Betis aquesta nit. Va ser a Mestalla, l’estadi de el qual Aditya es va enamorar després que Peter Lim, l’empresari singapurense propietari de club, li va lliurar les regnes de l’València CF al seu pare.
El València CF estava començant a rebre crítiques, tant dels mitjans locals com d’alguns equips rivals, pel que ells consideraven una reacció exagerada a l’amenaça plantejada per una misteriosa malaltia que s’havia estès a Europa des d’Àsia. Cap altre equip a Espanya s’havia atrevit a imposar mesures tan estrictes.
Murthy, que havia parlat amb amics i familiars a Àsia, sabia que el brot de l’coronavirus era greu i que estava de camí a Espanya -sense importar com es veiés a Espanya en aquest moment.
Així que va imposar mesures estrictes: El primer equip havia d’estar aïllat dels altres. No havia de tenir contacte amb els aficionats. Totes les entrevistes, fins i tot aquelles considerades obligatòries com a part de l’contracte de la retransmissió de el futbol espanyol, van ser prohibides. Als empleats que no tenien motiu concret per estar a l’estadi, es va prohibir assistir als partits. La prohibició també es va estendre als membres de la família. Fins i tot els més fidels, i com Aditya.
“No ho podia entendre”, diu Murthy, descrivint la discussió que va tenir amb el seu fill. El mèrit del seu argument s’ha tornat molt més evident. Espanya té el segon nombre més alt de casos de coronavirus, després dels Estats Units.
“Per què? Estem asseguts separats. Estem asseguts en un altre costat. Està bé. “Murthy recorda al seu fill dient això.” I jo vaig dir: “No, prenguem la màxima precaució.”
Murthy no volia assistir a el partit aquesta nit tampoc. Però amb les autoritats espanyoles encara sense haver prohibit les aglomeracions massives i Laliga seguint el seu calendari, va sentir que no tenia altra opció que anar. ”
“No puc amagar-me”, va dir Murthy en una entrevista telefònica. “Per a mi, tenir 30-40,000 persones a l’estadi, quan la infecció està en augment, és una bomba de rellotgeria. Ja saps. Però nosaltres com a club tenim un límit pel que fa a on podem arribar. ”
Murthy va arribar un minut després de l’arrencada de el partit, atraient l’atenció a la llotja dels directius. “Van pensar que no anava a venir,”, va dir. Li havia explicat a Ángel Haro, president de l’Betis, que el menjar tradicional per als directors no es portaria a terme. També es saltarien altres tradicions típiques dels partits de Laliga, com la dels nens que acompanyen els dos equips quan salten a camp. Haro no estava totalment convençut, però no es va queixar.
No es pot dir el mateix dels mitjans de comunicació, que van dedicar a Murthy una ona de titulars negatius fins poc abans que Laliga suspengués totes les activitats.
Murthy, que va passar gairebé 16 anys treballant amb el govern de Singapur, estava atent al que estava succeint allà al país asiàtic, mentre el màxim accionista de l’equip, Peter Lim, li enviava actualitzacions diàries.
“M’estava dient: ‘És millor que feu el que sigui possible en aquest moment, perquè va en direcció cap a on esteu”, recorda Murthy, que havia rebut aquest missatge en una trucada telefònica de Lim.
Els empleats de el club es van posar a treballar, preparant-se pel brot en part comprant roba i equips de protecció. “Si intentes comprar una màscara avui, és impossible”, diu Murthy. Gran part dels equips de protecció que van comprar han estat donats a sistema local de salut que està patint a l’afrontar tots els casos de coronavirus.
La dona i els tres fills de Murthy estan a Singapur en aquest moment. Van arribar poc abans que el país imposés controls fronterers estrictes. Murthy romandre a València. L’equip es troba a l’ull de l’huracà per la seva relació entre el futbol i el coronavirus: No només va ser el València CF el primer equip d’Espanya a imposar mesures de distanciament social, sinó que també va sortir a camp per disputar un partit de la Lliga de Campions a Milà contra Atalanta el 19 de febrer -un partit que des de llavors s’ha descrit com una “bomba biològica.” Alguns experts mèdics situen el partit com un factor clau en el primer gran brot europeu de l’Covid-19, a la regió italiana de la Llombardia.
“No hi ha dubte que era una bomba biològica, però tot això es diu en retrospectiva,” diu Murthy. Des de llavors, el 35 per cent del primer equip de l’València CF ha donat positiu pel coronavirus.
Quan els equips es van tornar a enfrontar, el 10 de març, el partit va tenir lloc entre un silenci inquietant, desconegut per a Mestalla, perquè Espanya havia restringit les aglomeracions. El Atalanta va guanyar 4-3, en el que seria l’últim partit de l’València CF abans que la temporada es detingués.
“No estem contents d’haver jugat aquest partit a porta tancada,” diu Murthy.
Així i tot, quan el futbol torni, és molt probable que sigui sense públic, ja que les lligues de tot Europa i més enllà consideren tornar a l’acció en un món canviat pel coronavirus.
“Quan jugues a porta tancada l’estadi està buit, se sent com un partit amistós d’entrenament,” diu Murthy. “Una de les avantatges que tenim jugant a casa és que el nostre estadi és famós per la intimidació que dóna als equips rivals , a causa de que la nostra afició es bolca amb el nostre equip. ”
Si bé el futbol “realment no s’hauria de jugar d’aquesta manera,” Murthy admet que econòmicament és millor per al club que, al menys, es jugui, fins i tot, si els partits no tenen públic. “Si no acabem, l’impacte serà enorme” .
El València CF està tractant de mitigar el dolor de la suspensió de la competició, reduint les despeses on pot. Però, a l’igual que els equips en la majoria de les Lligues més grans d’Europa, encara ha de trobar una manera de reduir la seva major despesa: Els salaris dels jugadors.
A Espanya, com a Anglaterra i Itàlia, Laliga no va aconseguir arribar a un acord amb el sindicat de jugadors per una retallada salarial general. Ara, Murthy està negociant directament amb la seva plantilla, en converses que està portant amb els cinc capitans de l’equip. No ha estat fàcil.
El club ha donat accés als seus comptes per mostrar als jugadors el que està en joc i per convèncer-los “que no estem tractant de vendre’ls la moto per reduir els seus salaris i aprofitar-nos de la situació”, diu Murthy. “A la fi, ha de ser una situació que no és el club contra els jugadors ni els jugadors contra el club”.
Mentre les converses segueixen, els jugadors romanen a casa, lluny dels seus companys d’equip, lluny de la Ciutat Esportiva i lluny de la feina.
Les sessions d’entrenament a la Ciutat Esportiva han estat reemplaçades per un entrenament d’una hora, dirigit per l’entrenador físic de l’València CF a través de videoconferència. Els menjars són preparades per un nutricionista i enviades a tots els jugadors de club, inclosos els de la seva pedrera. Un psicòleg també està posat a la seva disposició.
El protocol de treball des de casa es va resoldre molt abans de la suspensió de la competició, aproximadament en el moment en què es ridiculitzava la precaució de Murthy.
Ara, el destí de l’València ja no està a les mans.
“A la fi, és el govern espanyol el que ha de donar el vistiplau,” diu Murthy. “Aquesta és una altra gran incertesa.”
https://www.nytimes.com/2020/04/14/sports/soccer/coronavirus-soccer-valencia.html