La UA patenta un exoguante robòtic per millorar la vida de persones amb problemes de mobilitat a la mà
Es tracta d’un exosquelet imprès en 3D portàtil, econòmic i adaptable a l’usuari de forma personalitzada, l’objectiu és “ajudar a aquelles persones que presenten un to muscular baix o nul a causa de trastorns neurològics, patologies cròniques o qualsevol tipus d’accident que hagi deixat la mà sense mobilitat “, explica l’investigador i enginyer de la UA Javier Esclapés.
El dispositiu, ja patentat i inspirat en la intel·ligència artificial, està fabricat amb un material flexible, transpirable i resistent a líquids, i dissenyat sota paràmetres de sostenibilitat econòmica, mediambiental i social. [Flick], que es troba en fase de prototip, pot ser fabricat arreu de món adaptat a les necessitats de l’usuari o de l’professional rehabilitador, qui podrà autofabricar i personalitzar el seu propi dispositiu en poc temps i mínim cost. Aspecte que, a més, suposa un estalvi en logística i distribució. En aquest sentit, Artefactes busca empreses o institucions interessades en donar suport al desenvolupament de l’exosquelet o en el disseny i fabricació d’altres nous dispositius amb fins socials.
innovacions
Tant el disseny com el procés de fabricació de l’exosquelet patentat per la Universitat d’Alacant han estat optimitzats perquè pugui ser produït mitjançant una impressora 3D que, juntament amb l’ús de models tridimensionals, el converteixen en un procés de producció alternatiu a l’convencional.
La seva aplicació dins de les tecnologies assistives obre una infinitat de possibilitats per millorar la qualitat de vida de les persones amb diversitat funcional a causa de el baix cost de materials, rapidesa en la fabricació i llibertat de disseny que permet apropar-se a les necessitats personals. “Això vol dir que des d’un model genèric de l’exoguante es pugui escalar a una mesura concreta, partint de les mesures de la mà de l’usuari i sense necessitat de realitzar un nou disseny”, detalla l’investigador de la UA.
Segons Javier Esclapés “la impressió 3D és una tècnica que pot aplicar-se per satisfer qualsevol necessitat demandada per la societat i és especialment útil per a usuaris amb diversitat funcional amb unes problemàtiques molt personals en camps com el metge, educatiu, laboral o de la mobilitat” .
Solució alternativa Exoguante2
Actualment, apunta Esclapés, existeixen diferents sistemes per ajudar a moure els dits a aquelles persones que no poden fer-ho. D’una banda, es troben els exosquelets per mà convencionals compostos per materials rígids i amb un mecanisme complex per al seu accionament. “Aquestes característiques fan que el seu volum sigui molt gran i pesat i, per tant, poc funcional per a l’usuari. A més, el seu mecanisme i voluminositat provoca que la brutícia romangui en els components i fa que l’usuari no pugui utilitzar l’exosquelet fins que es realitzi la neteja de cada component “, afegeix.
D’altra banda, hi ha els guants per a rehabilitació que detecten senyals musculars, però només permeten el moviment de tres dits: polze, índex i mig. “Un altre sistema és l’exosquelet pneumàtic que presenta un problema comú a les anteriors opcions com és el seu elevat cost, convertint-se en un producte poc accessible i amb una tecnologia i muntatge complexos per a l’usuari”, assegura Javier Esclapés.
ArtefactosLAB
ArtefactosLAB, és un projecte d’investigació multidisciplinar que busca generar solucions alternatives i accessibles en codi obert per a l’autonomia i qualitat de vida de persones amb diversitat funcional, mitjançant la confluència de el disseny col·laboratiu, la tecnologia i la innovació. Es tracta d’una iniciativa social impulsada pel Grup de recerca Disseny en Enginyeria i Desenvolupament Tecnològic (DIDET), el Departament d’Expressió Gràfica, Composició i Projectes, i l’Escola Politècnica Superior de la Universitat d’Alacant.