Investigadors de la UA dissenyen un nou antibacterià davant el bacteri Escherichia coli
Les molècules Poll-N i UK-C, proteïnes fágicas modificades amb uns residus d’aminoàcids amb càrrega positiva en un dels seus dos extrems, «no només destrueixen aproximadament un 90% de les soques testades d’E coli, sinó que no tenen efecte en altres bacteris «, expliquen els investigadors del grup de Microbiologia Molecular de la UA. El seu ús com antimicrobià específic davant E.coli és potencialment interessant en el cas d’aliments, cosmètics o aigües contaminades, així com per al tractament de malalties (infeccions) produïdes per aquest bacteri.
Entre l’equip de científics responsable d’aquest avanç es troba Francisco J. Martínez Mojica, descobridor dels sistemes CRISPR, les contribucions en aquest camp van ajudar a desenvolupar la tècnica d’edició genètica CRISPR-CAS9. Al seu costat, en aquest nou projecte, figuren els investigadors Jesús García Martínez, Vicent Soler Bodí, Noemí Marc Guzmán i Arantxa Peña Pardo.
Peu de foto: Resultat de laboratori: efecte antibacterià (zona clara) després de l’aplicació de les molècules Poll-N (a sota, a la dreta) i UK-C (a dalt, a l’esquerra) sobre cultiu amb E. coli (zona opaca ).
Alternativa als antibiòtics
En l’àmbit sanitari, aquest nou antibacterià es presenta com un agent alternatiu a l’ús d’antibiòtics per prevenir, entre d’altres efectes secundaris, l’aparició de resistències dels microorganismes als mateixos, la qual cosa suposa en l’actualitat un greu problema de salut pública.
A més, explica l’equip d’investigadors de la UA, «l’especificitat enfront de E. coli garanteix, per exemple, que la seva administració causi un menor impacte en la resta de la microbiota d’un pacient, aspecte de gran rellevància des del punt de vista clínic «. Tot i que la majoria de les soques d’E coli solen ser totalment innòcues, hi ha diverses capaços de causar diferents malalties. Per això, les molècules desenvolupades des de la Universitat d’Alacant són útils en qualsevol procés biotecnològic, clínic i industrial que requerís de l’eliminació total o parcial del bacteri Escherichia coli.