El projecte de la UA Artefactes alerta sobre les escasses garanties sanitàries d’alguns respiradors impresos en 3D
Garantir la protecció de la salut i la vida de les persones i en especial, en respiradors i equips de protecció personal (EPI), per a ús de personal sanitari, ha estat una de les premisses irrenunciables des que la comunitat Artefactes es va llançar a dissenyar i fabricar adaptacions amb què plantar cara a la Covid-19.
D’aquí, que gran part dels esforços d’aquest equip científic -integrat per metges i investigadors en biomedicina, enginyeria i disseny industrial de la Universitat d’Alacant, entre altres institucions- s’hagin dirigit a estudiar i buscar els materials i tecnologies adequades per ajudar d’una manera segura en aquesta emergència. I el resultat és que no val qualsevol impressió 3D, perquè el que es posen en risc són vides humanes.
Javier Esclapés, doctor en Enginyeria per la Universitat d’Alacant i coordinador d’Artefactes, apunta que “veiem amb admiració la gran quantitat d’iniciatives de persones que estan fabricant per tot el món respiradors i equips de protecció i és la nostra responsabilitat destacar els riscos d’aquest tipus de fabricacions. Com a resultat de les nostres investigacions, proves i experiència, ja que entenem que aquesta és l’única manera que tenim d’ajudar a que els recursos humans i materials (filament, teles i teixits) siguin aprofitats de la millor manera i suposin una protecció real davant la Covid-19 “.
Investigacions consultades revelen que la mida de virus SARS-CoV-2 és molt més petit d’1 micra i pot traspassar fins i tot la protecció de les màscares fabricades de forma casolana amb impressores 3 D. Per aquest motiu, els sanitaris necessiten una major protecció que les màscares quirúrgiques i per això, hem de alertar de l’escassa protecció que ofereixen les màscares elaborades amb simple tela o altres materials no homologats.
Per tant, a l’hora de fabricar peces sanitàries en impressió 3D, assenyalen des Artefactes, “és important conèixer la porositat dels plàstics empleats, que és alta i varia depenent de les configuracions i les màquines que es facin servir. A més, les peces impreses solen tenir superfícies irregulars, fractures i porus a través dels quals es poden filtrar virus i bacteris, per aquest motiu siguin pocs els materials homologats per Sanitat per a ús mèdic. Igualment, resulta fonamental emprar filaments flexibles per garantir que les peces s’ajustin bé a la cara, encara que això no sempre és possible “.
Entre les seves recomanacions, els experts d’aquest projecte que sorgeix en la UA alerten que per fabricar respiradors o mascaretes amb garanties d’ús sanitari no es pot usar qualsevol impressora 3D, sent imprescindible la supervisió d’enginyers per a aquesta tasca. Tant l’OMS com el Ministeri de Sanitat recomanen utilitzar filtres FFP2 o FFP3 per a situacions d’aïllament o d’exposició a aerosols infecciosos. Aquests filtres estan compostos per un “teixit no teixit” de polipropilè, degudament provat, en compliment de la normativa europea. No obstant això, davant els problemes d’escassetat d’aquests filtres, l’alternativa més ràpida, a dia d’avui, són els filtres HEPA, que poden remoure fins al 99,97% de les partícules majors a 0.3 micres i que ja estan disponibles en diversos hospitals espanyols .
Proves de seguretat per a la màscara de busseig
Al web de Artefactes estan publicats, en obert, els models de dos dels seus dissenys per respondre a virus (i després de finalitzar els assajos, es publicaran més models en funció dels filtres disponibles). Un d’ells, Skuba, proposa l’adaptació a la màscara de busseig de Decathlon, perquè puguin ser impresos des de qualsevol lloc de món, amb impressores 3D d’altes prestacions, ja que s’ha de primar la seguretat sanitària del producte. A més, es va a procedir a realitzar més adaptacions per a altres màscares subaquàtiques d’altres marques.
En aquests moments s’està provant l’eficàcia clínica de l’adaptació perquè, un cop superades les proves de seguretat requerides, puguin començar a fabricar-se per indústries de plàstic injectat, que s’han ofert a col·laborar en aquest projecte. Paral·lelament s’està creant un llistat de el personal sanitari que podria necessitar aquesta protecció, i que posteriorment, podria ser distribuït per voluntaris de la Universitat d’Alacant en els diferents punts on se sol·licitin.
Cadena de solidaritat institucional
També és important subratllar la cadena de solidaritat institucional generada per aquesta emergència sanitària i que està fent possible que es pugui donar resposta àgil a una situació tan delicada, més en les condicions de confinament en què cal treballar. A hores d’ara, AIJU està fabricant 3.000 adaptadors dissenyats per Artefactes a materials segurs, per tal d’adaptar les prop de 3.000 màscares de busseig donades per l’Ajuntament d’Ibi, que començaran a distribuir-se pels hospitals de la província.
Informació i Foto: Universiat Alacant