Dissenyen materials capaços d’eliminar substàncies radioactives nocives per a l’organisme
La Universitat d’Alacant (UA) ha conclòs amb èxit el projecte europeu Nanoporous and nanostructured materials for medical applications – NanoMed- coordinat el Laboratori de Materials Avançats (LMA) del Departament de Química Inorgànica. Després de sis anys de treball juntament amb més d’una dotzena de socis del món acadèmic i del sector industrial de països com Portugal, Regne Unit, França, Hongria, Grècia, Eslovàquia, Moldàvia, Ucraïna i Kazakhstan, el consorci ha desenvolupat materials aptes per al ús humà capaç d’adsorber toxines radioactives de l’organisme.
L’equip de treball s’ha centrat en el desenvolupament de materials adsorbents a partir de la combinació de carbó activat, pectines i zeolites per al tractament de problemes de salut provocats per l’exposició perllongada a fonts de radiació externa o contaminants radioactius. Aquest és un problema particularment greu a dos dels països que han participat en el projecte, Ucraïna i Kazakhstan, concretament a la zona de Txernòbil on es va produir un accident nuclear el 1986.
A escala de laboratori, els socis de NanoMed han pogut comprovar l’efectivitat de nanomaterials de carbó activat capaços d’eliminar isòtops radioactius en cas d’accident nuclear o per exposició perllongada a radiació ionitzant (radioteràpia). A més, segons el líder del projecte, l’investigador del Laboratori de Materials Avançats (LMA) de la UA Joaquín Silvestre, “després de tot aquest treball col·laboratiu també s’han pogut desenvolupar suplements alimentaris amb pectines que ajuden a eliminar substàncies nocives com a metalls pesants. Aquest producte ja ha començat a comercialitzar-se a zones d’Ucraïna i Rússia, països molt exposats a radioactivitat”.
És la primera vegada que la Universitat d’Alacant ha coordinat, en el marc de finançament H2020, una acció Marie Sklodowska Curie RISE (Research and Innovation Staff Exchange) per tal de reforçar la col·laboració internacional en R+D+I per afrontar reptes mundials globals per mitjà de l’intercanvi de coneixement i idees que acostin la investigació bàsica al mercat. La darrera reunió del projecte es va celebrar el mes de novembre passat a Budapest. “Encara que no hem pogut tancar el projecte a Txernòbil com estava previst abans que arrenqués la guerra a Ucraïna, estem contents perquè el projecte ha finalitzat amb èxit malgrat les dificultats desencadenades per la covid i la guerra”.
Laboratori de Materials Avançats
El Laboratori de Materials Avançats (LMA) del Departament de Química Inorgànica de la UA compta amb més de 30 anys d’experiència en el disseny de materials de carbó per a un ampli rang d’aplicacions, des d’adsorció i separació de gasos a alliberament de fàrmacs. De fet, des de 2020 el Departament de Química Inorgànica també forma part del projecte “Novel Composites basat en Cerium Oxide Nanoparticles i Carbon Enterosorbents per Acute Radiation Sickness”, en el marc de l’OTAN – Convocatòria de propostes de Ciència per a la Pau (SPS)-, per minimitzar els danys provocats per radiacions.
Informació i Foto: Universitat Alacant