València reuneix líders internacionals en malaltia de fetge gras
El director general de recerca de la Conselleria de Sanitat Universal i Salut Pública, Javier Burgos, ha inaugurat l’assemblea, en què ha reconegut les aportacions realitzades en aquest camp per “metges i investigadors valencians que, com la doctora Marina Berenguer, hepatòloga del Hospital Universitari i Politècnic la Fe de València i presidenta de la Societat Internacional de Trasplantament Hepàtic, investiguen per millorar la qualitat de vida dels pacients amb malalties hepàtiques “.
L’objectiu d’Litmus és desenvolupar eines per detectar i diagnosticar persones amb malalties metabòliques (diabetis, obesitat) que tenen risc de patir la malaltia de fetge no gras. Els socis d’aquest projecte, coordinat per la Universitat de Newcastle, en col·laboració amb la Federació Europea de la Indústria Farmacèutica (EFPIA), treballen per desenvolupar i validar anàlisi d’alta precisió i tècniques d’imatge que permetin a metges i investigadors diagnosticar ràpida i fàcilment la gravetat de la malaltia i realitzar el seu seguiment i evolució.
Les persones que pateixen la malaltia del fetge gras no alcohòlic tenen un major risc de desenvolupar cirrosi i càncer de fetge. El desafiament per als metges és identificar quins pacients amb HGNA desenvoluparan esteatohepatitis no alcohòlica.
Quentin Anstee, hepatòleg de l’Freeman Hospital del Regne Unit i coordinador del projecte, ha destacat que “el problema és saber qui entre els pacients amb fetge gras van a desenvolupar inflamació, cirrosi o càncer de fetge, i per a això fan falta biomarcadoes no invasius” .
La malaltia del fetge gras no alcohòlic està fortament associada amb les epidèmies d’obesitat i diabetis tipus 2 que estan posant a prova als sistemes de salut a tot el món. Tot i que aquesta patologia està molt associada a l’envelliment, el fetge gras està apareixent en edat pediàtrica a causa de l’obesitat infantil.
Aquesta malaltia comporta lesions que van des de l’esteatosi hepàtica simple fins l’esteatohepatitis no alcohòlica, en què el greix indueix l’aparició de canvis inflamatoris i un grau variable de fibrosi, que fins i tot en alguns casos pot evolucionar en cirrosi hepàtica.
En l’actualitat, HGNA està associada a canvis inflamatoris que només es poden avaluar i diagnosticar mitjançant una biòpsia hepàtica, un procediment invasiu i costós que només es pot realitzar en hospitals especialitzats. Com a resultat, molts pacients no són diagnosticats fins que la seva malaltia està relativament avançada i la manca d’una eina de diagnòstic més simple també dificulta el desenvolupament de nous tractaments.
Per poder desenvolupar, validar i avançar cap a biomarcadors que diagnostiquin, estratifiquin el risc i monitoreen la progressió de HGNA i esteatohepatitis no alcohòlica així com l’etapa de fibrosi. Per a això, el projecte reuneix els usuaris i usuàries, finals de tecnologies de biomarcadors (metges amb experiència en HGNA i la indústria farmacèutica; acadèmics independents amb experiència en l’avaluació del rendiment de proves mèdiques i biomarcadors i investigadors i desenvolupadors de biomarcadors.
La Iniciativa de Medicaments Innovadors (IMI) és un programa europeu de col·laboració publicoprivada, format per la Comissió Europea i la Federació Europea d’Indústries Farmacèutiques (EFPIA), que dóna suport a projectes relacionats amb nous medicaments més efectius, biomarcadors i eines clínicament rellevants i recolzats pels reguladors, mitjançant consorcis que reuneixin investigadors, clínics, acadèmics, indústria i pacients, des de 2008 llança convocatòries molt competitives per fer front als grans desafiaments en investigació mèdica i innovació.