Un equip internacional liderat pel CIPF descobreix una innovadora estratègia de tractament antitumoral
La proteïna amb la qual s’ha treballat és aquest estudi, Mcl-1, es sobreexpressa en nombrosos tipus de tumors, des neoplàsies hematològiques malignes a tumors sòlids, com ara el càncer de pulmó, càncer de mama, càncer d’ovari, càncer de pròstata i càncer de pàncrees. La seva elevada presència es correlaciona amb un mal pronòstic i amb la resistència de l’pacient a les teràpies actuals.
Mcl-1 és una proteïna que evita la mort de les cèl·lules tumorals segrestant a l’executor de mort Bok. L’excessiva abundància de Mcl-1 en tumors provoca que les cèl·lules tumorals siguin «resistents a la mort». La interacció entre les regions que travessen la membrana d’aquestes dues proteïnes no s’havia demostrat fins al moment, i tampoc la seva importància en el control de la supervivència de la cèl·lula. Modular aquesta interacció ofereix noves alternatives per induir mort en cèl·lules tumorals.
«La nova interacció que descrivim entre aquestes dues proteïnes, Mcl-1 i Bok, a través de la seva regió transmembrana es converteix en un nou punt d’intervenció per a la generació de teràpies antitumorals. El nostre grup està treballant ja en la recerca de nous fàrmacs, que trenquin aquesta interacció i produeixin així la mort de la cèl·lula tumoral «, ha assenyalat Orzáez.
«Continuem investigant en la recerca de noves teràpies antitumorals. No hem d’oblidar la incidència i mortalitat d’aquestes malalties que han quedat postergades davant el tsunami de la COVID-19 però que segueixen causant milers de morts dia a dia», ha afegit la investigadora.
Anualment es diagnostiquen al voltant de 18 milions de nous casos de càncer en el món d’acord a les dades estadístiques de Globocan. Aquesta xifra creix any rere any i, malauradament, no disposem encara d’un tractament efectiu per a molts tumors. El descobriment de noves vies d’actuació com éeta obre camí a la ciència per al desenvolupament de fàrmacs més efectius.
Aquest treball és fruit de la col·laboració multidisciplinària d’aquest grup de l’CIPF, encapçalat per Mar Orzáez, Mònica Sancho, Estefania Lucendo i Diego Leiva, amb el grup de l’professor Ismael Mingarro de la Universitat de València i els grups de Waldemar Kulig de la Universitat de Hèlsinki i Matti Hanvanainen de l’Acadèmia de Ciències de la República Txeca.
Aquesta investigació ha comptat amb el finançament dels projectes SAF2017-84689-R (MINECO / AEI / FEDER) i el projecte Prometeu PROMETEU / 2019/065 de la Generalitat Valenciana.
Els resultats acaben de ser publicats a la prestigiosa revista ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’.