Mostra de solidesa defensiva del primer equip masculi del Valencia Basket per sumar a la pista del Hiopos Lleida (67-76)
València Basket va haver de fer un gran esforç de solidesa defensiva per treure el triomf de la pista del Hiopos Lleida per 67-76 que suposa la seva 21a victòria en competició nacional i que li ha garantit matemàticament la seva presència al Playoff amb sis jornades per disputar a la Fase Regular. L’equip taronja va aconseguir construir un petit avantatge en una primera meitat sense gaire encert però molt sòlida defensivament, en què va baixar molt els percentatges del rival i no li va permetre associar-se en atac. València Basket sí que va poder ampliar una mica la seva renda quan va trobar l’encert de Brancou i Montero a l’inici de la segona meitat. I quan també ho va fer l’equip local, es va recolzar en la presència de Brimah als dos cèrcols per anar-se’n al davant a l’acte final. Tot i que va arribar a tenir una primera oportunitat de trencar el partit amb un avantatge de 16 punts, l’Hiopos Lleida es va agafar i va entrar amb vida als compassos finals, encara que un 2+1 de Montero i un triple de Port van decantar la balança del costat taronja.
L’entrenador Pedro Martínez va començar el partit col·locant a pista el quintet format per Jean Montero, Brancou Badio, Semi Ojeleye, Jaime Pradilla i Matt Costello. Un encert des de la mitja distància de Brancou va ser la primera cistella del partit, però dos triples seguits de Paulí i una safata d’Oriola van suposar un parcial que posava per sobre el quadro local. Un triple de Badio el va tallar i un altre de Montero va equilibrar el xoc i encara que el conjunt lleidatà va tornar a agafar el comandament del partit, una acció individual de De Larrea i dos tirs lliures de Semi posaven el 14-12 en arribar a la meitat del primer quart. Brimah es feia gran sota els cèrcols per aconseguir segones opcions i una bona circulació va acabar amb un triple de Port, cosa que unida a un altre encert des de darrere de l’arc de Sestina tornava a posar per sobre el quadre taronja. Chris Jones va tornar a la pista després de la lesió i el primer que va fer va ser habilitar amb un preciós passi per l’esquena perquè Reuvers tragués un viatge al tir lliure que deixava el marcador en 19-20 al final del primer quart.
L’equip taronja no trobava encert a l’inici del segon acte però sí segones opcions a través del rebot ofensiu i una esmaixada en transició de Costello a passada de Jones per mantenir el seu mínim avantatge. Dos triples seguits de Sestina i Xabi entre diverses bones accions defensives van ampliar el parcial valencià i van portar el tècnic local a parar el partit. Muric des del tir lliure i un triple de Paulí col·locaven el 28-30 a quatre minuts per al descans, però una acció individual de Montero i un triple d’Ojeleye van tallar la reacció local. Brancou va trobar el passadís fins al cèrcol per enviar el partit al descans amb 30-37.
La segona meitat va començar amb un intercanvi de tirs lliures i un triple de Brancou que va posar l’avantatge taronja per primer cop per sobre de la desena. Una recuperació de Montero el va portar a poder anotar amb comoditat sota el cèrcol i va provocar que Gerard Troba gastés el temps mort quan s’havien consumit poc més de dos minuts del tercer quart. Tot i l’aturada, una altra recuperació va habilitar Badio per convertir un altre triple encara que el quadro local va encadenar dues accions positives per posar el 35-47. Hasbrouck i Muric van reactivar l’ofensiva catalana amb dos triples per baixar l’avantatge valencià de la desena però Amida Brimah es va fer notar als dos costats de la pista amb un tap o dos alley-oops baixats per contenir el moment local abans de retirar-se després de buidar-se del tot. Tot i els tirs lliures de Reuvers, un triple de Walden el deixava amb 47-58 amb deu minuts per jugar.
Un altre triple de Muric va continuar menjant-se la renda valenciana fins que una penetració de Pradilla va tallar el parcial local en 7-0 i Jones primer va habilitar Costello per anotar a la pintura i després es va fabricar el passadís fins al cèrcol per portar a Troba a parar de nou el partit. Un tap de Costello va acabar amb el pivot taronja anotant a l’altra banda en transició abans que li assenyalessin una antiesportiva que es va quedar en una jugada de dos punts. Un triple i una safata després d’una jugada embolicada de Bozic posaven el 57-66 amb cinc minuts per jugar i portaven Pedro Martínez a parar el partit. Una cistella de Badio després d’una estratègia de fons va tallar el parcial local i encara que Wiggins li va tornar la cistella, Montero li va treure el pivot de l’Hiopos Lleida una cistella amb addicional que donava una glopada d’aire al quadro taronja. El quadro català aconseguia segones opcions per anotar i una falta sobre Oriola li va donar dos llançaments lliures per entrar en els darrers dos minuts amb vuit d’avantatge i una cistella de l’expívot taronja col·locava el 65-71 d’aquí a l’últim minut. Un triple de Puerto va ser decisiu i encara que el quadro local va intentar no deixar-se anar fins al final, un mat de Pradilla posava el 67-76 definitiu.
Informació i Foto: Valencia Basket