La Fundació BBVA ha atorgat a l’investigador de el Departament d’Ecologia de la Universitat d’Alacant, Santiago Soliveres, una de les Beques Leonardo a Investigadors i Creadors Culturals 2020 en l’àrea de Biologia, Ciències de l’Medi Ambient i de la Terra. En concret l’ajuda, de 40.000 euros, és per al projecte «Avaluant Sinergies i Respostes no lineals en l’efecte de múltiples factors de canvi global en la biodiversitat i funcionament d’ecosistemes Mediterranis (SIRESME)».
Els ecosistemes naturals s’enfronten a múltiples factors de canvi global, tot i que poques vegades es consideren els seus efectes en conjunt. L’objectiu d’aquest projecte és avaluar l’efecte conjunt dels tres factors de canvi global més importants en ecosistemes mediterranis: canvis en l’ús de terra, increments en l’aridesa i invasió d’espècies exòtiques. «Es tracta d’analitzar l’existència d’efectes interactius entre aquests factors de canvi global, la influència mai s’ha avaluat en conjunt», assenyala Soliveres.
Tal com explica l’investigador de la UA, «les espècies invasores són un dels principals factors de canvi global (FCG) que amenacen la biodiversitat amb, a més, importants efectes sobre la provisió dels serveis ecosistèmics dels quals depenem. La gestió de les espècies invasores costa 12 bilions d’euros a l’any a Europa. És per això, que investigar els efectes de les plantes invasores sobre la diversitat i processos ecosistèmics s’ha convertit en una prioritat «.
En aquest sentit, afegeix, «conèixer si els seus impactes són consistents al llarg de gradients d’invasió o si presenten respostes no lineals al llarg d’aquests gradients permetrà establir àrees prioritàries de control de forma eficient. Les espècies invasores no són l’única pertorbació que pateixen els nostres ecosistemes naturals, aquestes concorren amb altres factors de canvi global com el canvi climàtic o els canvis en l’ús de terra, tot i que fins ara s’ha avaluat principalment de forma individual «.
En concret, gràcies a la Beca Leonardo atorgada recentment, Santiago Soliveres investigarà els efectes d’una de les espècies invasores més problemàtiques a Europa, Ailanthus altissima, més coneguda com ailant. La proposta de l’expert de la UA proporcionarà una informació sense precedents per prioritzar àrees d’actuació, ajudant a redefinir estratègies de gestió ecològica més eficients.
Santiago_bosqueSantiago Soliveres
Santiago Soliveres Codina (Elx, 1982) és investigador Ramón i Cajal al Departament d’Ecologia de la Universitat d’Alacant des de 2018. La seva investigació ha contribuït a millorar la gestió d’ecosistemes a través d’l’estudi de l’impacte de la sobrepastura a la desertificació, i el efecte dels herbívors nadius sobre la diversitat. En l’actualitat, el seu treball se centra en la interacció entre diferents factors de canvi global. Ha estat investigador principal de tres projectes sobre aquestes interaccions.
Durant el seu recorregut acadèmic i científic, ha realitzat diverses estades a universitats de Suïssa, Austràlia i els Estats Units. És autor de 63 publicacions d’alt impacte, sent un dels 5000 científics espanyols més citats segons un recent rànquing de l’CSIC. Alguns d’aquests treballs han estat publicats en revistes multidisciplinars de el més alt nivell com Nature, Science, PNAS, Nature Communications, Biological Reviews, entre d’altres.
A més, des de 2012, és editor assessor de la revista Journal of Arid Environments. Ha revisat més de 100 articles, projectes i tesis doctorals, i ha participat en més de 15 projectes d’investigació.
A la imatge, l’investigador de la UA durant el treball de camp. (Cedida per Santiago Soliveres).
beques Leonardo
Les Beques Leonardo estan destinades a donar suport directament projectes personals d’investigadors i creadors culturals en estadis intermedis de la seva carrera, entre 30 i 45 anys, que es caracteritzin per una producció científica, tecnològica o cultural altament innovadora. El destí específic de la beca, dotada cadascuna d’elles amb 40.000 euros, admet una gran flexibilitat, adequant-se a les necessitats concretes de cada projecte, podent desenvolupar-se en un termini temporal d’entre 12 i 18 mesos.
En la convocatòria de 2020, amb una dotació global de 2.200.000 euros, han estat adjudicades 59 Beques Leonardo en 11 àrees de coneixement: Ciències Bàsiques; Biologia, Ciències de l’Medi Ambient i de la Terra; biomedicina; Tecnologies de la Informació i la Comunicació; Enginyeries i Arquitectura; Economia i Ciències Socials; Comunicació i Ciències de la Informació; Humanitats; Arts Plàstiques i Art Digital; Música i Òpera; Creació Literària i Arts Escèniques.