L´Institut Valencià d´Investigacions Agràries lidera a Europa la lluita contra l´HLB, la malaltia més devastadora dels cítrics
El director de l’Institut Valencià d’Investigacions Agràries (IVIA), Alejandro Tena, afirma que els darrers avenços del centre, dependent de la Conselleria d’Agricultura, Aigua, Ramaderia i Pesca, en la lluita contra l’HLB permeten assegurar que «l’IVIA ja és el líder europeu en la investigació contra el huanglongbing, la malaltia més devastadora dels cítrics».
Tena fa referència, en particular, a dos articles publicats per investigadors de l’IVIA a la prestigiosa revista ‘Entomologia Generalis’. Aquests treballs, realitzats en col·laboració amb l’Institut de Biologia Molecular i Cel·lular de Plantes del CSIC i científics de reconegudes institucions internacionals, aborden els darrers avenços en el coneixement i control de l’HLB.
«Aquestes aportacions de l’IVIA marquen una fita a la lluita contra l’HLB. Les seves conclusions són fonamentals per guiar futures estratègies de maneig i protecció de la citricultura, tant a nivell local com global», ha subratllat el director.
El primer dels articles, titulat ‘Estratègies globals per gestionar el huanglongbing (HLB) i els seus vectors: perspectives i implicacions per a la regió mediterrània’, conclou que la presència del principal vector de l’HLB, Diaphorina citri, representa una amenaça imminent per a la citricultura mediterrània. Aquesta situació fa imprescindible desenvolupar estratègies de prevenció abans que la malaltia arribi a la Comunitat Valenciana.
Així mateix, l’estudi destaca que una resposta eficaç davant aquesta amenaça requereix un enfocament multidisciplinari que integri la investigació científica, les mesures de sanitat vegetal i el desenvolupament de polítiques fitosanitàries coordinades a nivell regional i internacional.
El segon article, titulat ‘Huanglongbing (HLB) i els seus vectors: avenços recents en la investigació i desafiaments futurs’, analitza els avenços científics més recents a l’estudi del patogen, els seus vectors i les estratègies de control. Es destaquen innovacions biotecnològiques com l’edició genètica mitjançant CRISPR (instrument de laboratori que s’usa per canviar o editar peces de l’ADN d’una cèl·lula) i la interferència per ARN per millorar la resistència dels cítrics, així com el desenvolupament de varietats tolerants a través del millorament genètic.
Segons ha explicat el director de l’IVIA, l’estudi també aborda noves estratègies de control, com l’ús de molècules bioactives i fitohormones per modular la resposta immune dels cítrics, així com la integració de mètodes de maneig integrat de plagues que combinen control biològic, l’ús racional d’insecticides i pràctiques culturals innovadores.
«S’analitzen a més tecnologies emergents com a sensors de detecció primerenca, modelització epidemiològica i aplicacions d’intel·ligència artificial per millorar la predicció i gestió de l’HLB».
Mitigar els efectes d’una possible pandèmia
D’altra banda, l’IVIA, en col·laboració amb la Universitat de Cambridge, ha desenvolupat un model matemàtic per mitigar els efectes d’una possible propagació de l’HLB als cítrics d’Europa.
Tena ha subratllat que aquest estudi, finançat pel programa Horitzó 2020 de la Unió Europea i en què han col·laborat la Universidade do Algarve i l’Institut Politècnic de Bragança, “és un model epidemiològic que incorpora l’heterogeneïtat espacial del cultiu, la dispersió del vector, les condicions climàtiques i les estratègies de gestió de la malaltia”.
“Aquest model s’ha fet servir per simular la progressió epidèmica de l’HLB a les zones citrícoles espanyoles, avaluant diferents estratègies de vigilància i control”.
Informació i Foto: Generalitat Valenciana