L’Agència Valenciana de la Innovació (AVI) finança un nou sistema per capturar els microplàstics presents a les aigües residuals, que s’inspira en espècies marines de la Mediterrània com la mantarraya del gènere Mobula. D’aquesta manera, es pretén replicar el mètode de filtratge que aquests animals fan servir per alimentar-se de microplàncton en un nou dispositiu industrial més eficaç, autonetejable i de baix consum energètic.
La iniciativa, batejada com a REMOURE, està coordinada per Global Omnium i hi participen l’enginyeria Vielca Ingenieros, l’Institut Tècnic Aidimme, la Universitat Catòlica de València (UCV) i l’empresa Control d’Abocament Industrial. Així mateix, l’AVI recolza en el marc de les convocatòries d’ajuda en concurrència competitiva aquest projecte estratègic, que disposen de finançament europeu a través del Programa Comunitat Valenciana Fons Europeu de Desenvolupament Regional (FEDER) 2021-2027.
L’objectiu és definir i validar una tecnologia eficaç per a la recuperació dels plàstics de menys de 5 mm a les aigües residuals i, l’eliminació dels quals suposa tot un repte per a les estacions depuradores, ja que els tractaments actuals requereixen sistemes de filtratge que suposen elevades inversions doperació i manteniment.
De fet, aquest nou sistema ha de resoldre les limitacions principals que presenten les opcions que ja es troben al mercat, com són l’elevat consum energètic i l’obstrucció reiterada dels filtres per acumulació de plàstics.
Per resoldre aquest desafiament de gran importància, que té conseqüències negatives tant per al medi ambient com per als éssers vius, les entitats que cooperen a REMOURE han situat el focus a la natura com a font d’inspiració. En concret, han analitzat el funcionament dels mecanismes d’alimentació de diferents espècies marines per tal d’escollir el mètode més avantatjós per a la seva reproducció a escala industrial.
El de la rajola del gènere Mobula, molt comú a la Mediterrània, s’ha convertit en l’opció escollida i, de fet, el seu sistema de brànquies ja s’ha aconseguit reproduir de manera artificial mitjançant tècniques de fabricació additiva en 3D per tal de provar efectivitat en la recuperació de micro materials.
Per fer-ho, l’equip està treballant en la posada en marxa d’un banc d’assajos que s’instal·larà el proper mes de setembre a Aidimme on es posaran a prova les rèpliques en 3D de l’arc branquial. A causa de la complexitat dels seus teixits, que són capaços de retenir el plàncton per alimentar-se, l’adaptació del sistema de la mobula a un filtre industrial només es pot fer mitjançant tecnologies d’addició de capes o impressió 3D.
Innovació en cooperació
Com a coordinadora del projecte i empresa especialitzada en la gestió de l’aigua, Global Omnium aporta la seva visió d’usuari final a totes les fases de desenvolupament, si bé el seu paper principal se centra en el demostrador del nou sistema de filtració, que es durà a terme junt a Vielca Ingenieros, consultoria valenciana d’enginyeria civil, mediambiental i arquitectura.
Prèviament, l’Institut de Medi Ambient i Ciència Marina de la Universitat Catòlica de València (UCV) ha realitzat, entre altres funcions, l’anàlisi i l’estudi morfològic d’un exemplar de mantarratja, que fins i tot s’ha sotmès a tomografia computada per tal d’obtenir una imatge detallada de les seves ganyes per tal de reconstruir aquest model 3D.
Adimme, l’institut tecnològic de referència per als sectors Metallmecànic, Moble, Fusta, Embalatge, lidera el disseny d’un model de càlcul per optimitzar el disseny d’aquest sistema i ha aportat el seu coneixement i experiència en l’avaluació i la selecció de la tecnologia de fabricació additiva necessària per reproduir el mecanisme de filtració.
Així mateix, el disseny, planificació i execució dels experiments en models físics i la construcció i prova inicial del pilot serà realitzada per Control d’Abocament Industrial (CVI), empresa de disseny i construcció de solucions industrials.
El projecte REMOURE s’alinea amb les conclusions del comitè d’innovació a Economia Circular, en concret, amb repte d’assolir la valorització més eficient dels residus i extensió en els usos de les aigües regenerades a l’entorn urbà i agrícola. La iniciativa connecta també amb els entorns despecialització i les prioritats de lEstratègia dEspecialització Intel·ligent de la Comunitat Valenciana, coneguda com a S3CV, que coordina la Conselleria dInnovació, Indústria, Comerç i Turisme.
Informació i Foto: Generalitat Valenciana