Investigadors de la Universitat d’Alacant aconsegueixen imprimir per primer cop materials mitjançant tècniques làser que canvien amb el voltatge
Investigadors del Grup d’Holografia i Processament Òptic (GHPO) han aconseguit imprimir per primer cop materials sintonitzables mitjançant tècniques làser d’alta precisió. Aquest avenç notable ha estat publicat a la prestigiosa revista Optics Express (editada per Optica, abans Societat Americana d’Òptica) i demostra que és possible imprimir un polímer dopat amb cristall líquid, cosa que obre la porta a emprar aquesta tècnica, ràpida, d’alta precisió i ecològica, en la fabricació de dispositius sintonitzables.
Tal com explica el responsable de la investigació, el professor Daniel Puerto, el desenvolupament d’aquesta tecnologia permet fabricar lents amb un material que canvia les seves propietats quan se li aplica voltatge elèctric, cosa que obre un ampli ventall de possibilitats en l’ús en dispositius , microscopis o microdispositius òptics.
Aquest treball és fruit d’una col·laboració liderada pel grup de la UA, amb la participació dels investigadors Sergi Gallego, Manuel Ortuño, Andrés Márquez, Jorge Francés, Immaculada Pascual i Augusto Beléndez, amb els investigadors Catalin Constantinescu i Patricia Alloncle del laboratori LP3 del Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS, França), i amb l’investigador Camilo Florian de la Universitat de Princeton (EUA).
L’ús de materials les propietats òptiques dels quals són sintonitzables està estès en molts dispositius de comunicacions per permetre la commutació òptica o el multiplexat. La fabricació d’aquests dispositius suposa processos de llarga durada i cost econòmic elevat. Per això, en els darrers vint anys, amb el desenvolupament dels sistemes que fan servir làsers de polsos ultracurts (10-12 a 10-15 segons), s’estan emprant tècniques de processament per làser per fabricar-los de manera ràpida i mediambientalment més sostenible.
L’experiència del Grup d’Holografia i Processament Òptic, liderat pel professor Augusto Beléndez i la professora Inmaculada Pascual, en la fabricació de materials sintonitzables, i la recent obtenció d’una subvenció per a infraestructures i equipament de R+D+i de la Generalitat Valenciana ha permès obrir una nova línia de treball en la fabricació de dispositius sintonitzables com ara lents i guies d’ona fabricades per tècniques com la impressió per làser.
En aquest sentit, Daniel Puerto destaca que “l’ús de materials basats en polímers permet el seu ús en tecnologies que ja s’estan desenvolupant i que persegueixen fer dispositius com ara mòbils, tauletes, etc. plegables. Per això és imprescindible l’ús de materials que siguin flexibles, com els polímers”. Si hi afegim que siguin sintonitzables, tenim l’element perfecte per al desenvolupament de la tecnologia del futur. “L’ús de les tècniques làser per a la fabricació de dispositius òptics i electrònics està molt estesa, però fins ara no s’havia aconseguit imprimir polímers amb cristall líquid, cosa que obre un gran ventall de possibilitats d’utilitzar aquesta tècnica”, conclou l’investigador .
Informació i Foto: Universitat Alacant