Investigadors de la UA inventen una màquina automàtica que mesura el fregament de les roques
Per avaluar l’estabilitat i la seguretat de les obres excavades en roca és necessari realitzar un tilt test, com se’l coneix a l’argot, o assaig d’inclinació. Fins ara, per fer-ho es feia servir una eina d’ús manual de manera que, tal com explica Roberto Tomás, director del grup d’Enginyeria del Terreny i les seves Estructures (InTerEs) de la UA, el resultat dels mesuraments no era del tot precís. Tomás, juntament amb el professor i company de grup Miguel Cano, van detectar la necessitat de disposar d’un instrument més fiable i, en plena pandèmia, es van posar fil a l’agulla per dissenyar i construir una màquina automatitzada i reforçada per a la realització d’assajos d’inclinació de roques de fins a 100 quilograms.
Màquina inclinació_2
A la fotografia Roberto Tomás i Miguel Cano al costat de la màquina de la seva invenció
Aquesta invenció, que ja compta amb un prototip testat i patentant, permet la regulació precisa de la velocitat d’assaig, cosa que redueix significativament les vibracions indesitjades. A més, arriba fins als 80º d’inclinació de la plataforma i permet la detenció automàtica de l’assaig. “La màquina millora l’equipament existent, que és molt rudimentari, per fer-ho d’una manera molt més controlada i homogènia”, explica Roberto Tomás.
L’assaig d’inclinació es fa servir en laboratoris de mecànica de roques i en projectes d’enginyeria de roques per determinar l’angle de fregament bàsic de les roques o l’angle de fregament de discontinuïtats. En essència, consisteix a col·locar un bloc de roca sobre un altre bloc de suport sobre dues cilíndriques més, ia continuació, inclinar-lo fins que comenci a lliscar un fragment sobre un altre.
La invenció d’InTerEs té molts avantatges pel que fa a la màquina fins ara utilitzada, tal com assenyala Miguel Cano, ja que la seva estructura reforçada permet l’assaig de grans blocs; compta amb un variador de potència que regula les velocitats d’assaig; redueix significativament les vibracions i acceleracions indesitjades i possibilita una inclinació més gran de la plataforma; a més, la detenció automàtica evita els errors en l’estimació acurada de l’angle, que amb la màquina manual depenia de l’operador que accionava el botó de parada.
Els investigadors també destaquen que el nou sistema permet la realització de l’assaig en totes les seves variants ja que serveix per a mostres de qualsevol pes o dimensions, i permet un desenvolupament i finalització totalment automatitzat. Per aquesta raó, la versatilitat de l’equip permet adaptar-lo a les condicions d’assaig exigides als mètodes suggerits (Suggested Methods) de la Societat Internacional de Mecànica de Roques (ISRM).
Informació i Foto: Universitat Alacant