Investigadors de la UA detecten l’espècie d’alga invasora asiàtica Rugulopteryx okamurae a la costa d’Alacant
Investigadors del Departament de Ciències de Mar i Biologia Aplicada, del Departament de Ciències Ambientals i Recursos Naturals i del Centre de Recerca Marina de Santa Pola (CIMAR) de la Universitat d’Alacant (UA) han detectat la presència de l’alga Rugulopteryx okamurae a la costa Alacant.
Algainvasora
Imatge a més detall de l’alga asiàtica invasora Rugulopteryx okamurae (Autor: Yolanda Fernández-Torquemada
La rebatejada com a “alga asiàtica” és una mena d’àmplia distribució al Pacífic asiàtic que s’ha introduït recentment al Mar Mediterrani mostrant un comportament invasor. «A Espanya va aparèixer primer a les arribades de les platges de Ceuta a finals de l’any 2015 i s’ha estès per tot el Mar d’Alborán, on ha mostrat una gran capacitat colonitzadora, afectant negativament les espècies marines natives, així com la pesca artesanal i al turisme», assenyalen els investigadors de la UA. De fet, forma grans acúmuls a les platges, de difícil gestió i retirada per part dels ajuntaments afectats. «Recentment, també s’ha detectat a les Illes Canàries, així com a Almeria i Granada, i es preveu una ràpida expansió per la resta del Mediterrani. A causa d’aquestes característiques, va ser declarada espècie exòtica invasora i es va establir una estratègia per al seguiment i el control a nivell nacional», expliquen els experts.
A la costa alacantina, l’alga s’ha observat per primera vegada i en grans quantitats en mostres recol·lectades pels estudiants i docents de l’assignatura de Zoologia Marina del Grau de Ciències del Mar de la UA durant unes pràctiques realitzades a principis de març d’aquest any. Arran de la troballa, els investigadors de la Universitat d’Alacant van identificar l’alga mitjançant una caracterització morfològica i molecular. A més, van realitzar una prospecció ràpida per avaluar l’extensió i l’abundància d’aquesta alga a la zona submarina, així com en els acúmuls o arrivats de les platges.
Actualment, segons observen els experts, l’alga es troba en gran abundància al centre de la badia d’Alacant creixent, principalment, sobre la mata morta de Posidonia oceanica que abunda a la zona. «Hem trobat grans quantitats de Rugulopteryx okamurae als fons marins, acumulant-se en algunes platges properes com a San Gabriel i Urbanova, però també en altres platges turístiques més llunyanes, com Arenals i cales del Cap de Santa Pola, dispersada per l’onatge i les corrents marins».
Aquests resultats confirmen l’expansió d’aquesta alga per la Mediterrània, i accentuen la importància de fer estudis de seguiment per estudiar la variació de la seva abundància al llarg del temps als llocs ja colonitzats i detectar-ne l’expansió a zones properes, així com estudiar-ne efecte potencial sobre les espècies natives del nostre litoral i implementar les mesures pertinents per al control de la seva expansió.
Informació i Foto: Universitat Alacant