El VillarrealCF aconsegueix una treballadissima victòria en la seua visita al Espanyol (0 a 1)
El Submarí va saltar al terreny de joc amb dues grans novetats en l’onze inicial. Alberto Moreno va tornar a ocupar el flanc esquerre de la defensa, després de superar la lesió que el va apartar dels terrenys de joc des de finals d’agost. L’altre canvi en l’onze va ser l’entrada com a titular de Moi Gómez a la medul·lar de l’equip dirigit per Javi Calleja.
El RCD Espanyol de Pablo Machín, que es va estrenar a la banqueta periquita davant el conjunt groc, va signar un notable arrencada de trobada, imprimint un alt ritme de joc en els primers compassos del xoc.
A mesura que avançava el cronòmetre, el Submarí va anar guanyant protagonisme en el feu blanc i blau. Transcorregut el primer quart d’hora del duel, els grocs posaven en dificultats la defensa local amb ràpides associacions en camp contrari. Al minut 17, el Vila-real va obrir el marcador per mediació de Karl Toko Ekambi. El davanter franco-camerunès va ser el més llest de la classe i, en la primera ocasió manifesta per als grocs, va manar a la xarxa un rebuig de Diego López a un centre xut de Rubén Peña, que va protagonitzar una excel·lent cavalcada des del costat dret.
El gol ‘groguet’ va suposar un dur cop per al quadre espanyolista, que va intensificar novament les seves accions ofensives a la recerca de l’empat. Al minut 29, Sergio Asenjo va frenar un potent xut creuat de Víctor Gómez. Deu minuts després, Calleri va enviar a l’escaire un cop de des del cor de l’àrea.
A la segona meitat, la primera ocasió va caure del costat local. El col·legiat va assenyalar cessió dins l’àrea groga. Després de les protestes dels grocs, el tret de Calleri va impactar a l’esquena d’Iborra, que va desviar el cuir de l’arc ‘groguet’.
Al minut 54, el Vila-real va fregar el segon gol de la tarda. Toko Ekambi enviar dalt una bona pilota servit per Gerard, després d’una brillant acció del davanter català dins l’àrea.
Amb el transcórrer dels minuts, el RCD Espanyol va fer un pas cap endavant a la recerca del gol de la igualada. Els grocs van frenar amb solvència els intents locals. Al minut 84, Sergio Asenjo va salvar al Submarí amb una parada espectacular a un cop de cap de Granero.
En la següent acció de la trobada, el col·legiat va assenyalar penal per una mà inexistent de Pau Torres. Després de consultar al VAR, l’àrbitre va revocar la seva decisió inicial.
En el temps afegit, Ontiveros, que va ser el major baluard ofensiu dels grocs durant la segona meitat, va tenir el segon a les botes. El futbolista de Marbella es va topar amb Diego López, després d’una excel·lent acció individual.
Finalment, el Submarí es va endur tres valuosos punts de la seva visita al RCDE Stadium. El conjunt de Javi Calleja suma 14 punts i es fica de ple en la lluita pels llocs europeus.
Fitxa tècnica:
RCD Espanyol: Diego López; Víctor Gómez (Wu Lei, m. 77), Naldo, David López, Bernat, Pedrosa; Víctor Sánchez, Marc Roca, Sergi Darder (Granero, m. 57); Matías Vargas (Ferreyra, m. 71) i Calleri.
Vila-real CF: S. Asenjo; R. Peña, R. Albiol, Pau, Alberto M. (Funes Mori, m. 92); Iborra, Anguissa, S. Cazorla (J. Ontiveros, m. 71), Moi Gómez; Toko Ekambi (Chukwueze, m. 80) i Gerard.
Gols: 0-1. Min. 17: Toko Ekambi.
Àrbitre: Carlos del Cerro Grande (Comunitat de Madrid). Va amonestar als locals Bernardo i Diego López, així com al visitant Iborra.
Incidències: Partit entre el RCD Espanyol i el Vila-real CF corresponent a la jornada 9 de Laliga Santander celebrat al RCDE Stadium davant 20.653 espectadors.