El Villarreal CF va guanyar per primera vegada en el Santiago Bernabeu en la temporada 2017/2018
Per a tot hi ha una primera vegada, i per als groguets, aquell dia va arribar el 13 de gener de 2018. Als comandaments de Javi Calleja, el Submarí va aconseguir una històrica i memorable victòria davant el Reial Madrid al Santiago Bernabéu (0- 1).
Aconseguir els tres punts no va ser tasca fàcil. L’equip groc va signar un partit perfecte en defensa i Sergio Asenjo va protagonitzar un recital de reflexos i intervencions salvadores sota els pals. Quan el partit arribava a la seva fi, el Submarí va muntar un veloç contraatac després d’interceptar un servei de córner rival. Cheryshev va conduir el cuir per la banda esquerra a tota velocitat fins a arribar a la zona de tres quarts, on va cedir per Enes Ünal. El davanter turc va encarar la porteria blanca, però es va topar amb Keylor Navas.
El rebuig li va caure a Pablo Fornals, que amb convicció, s’havia recorregut tot el camp per donar suport als seus companys al contraatac. Amb un toc subtil amb la cama esquerra, el migcampista castellonenc va superar per dalt a Keylor Navas i va posar a l’Submarí per davant en el marcador, anotant un gol que passaria a la història de el Vila-real CF.
Aquell dia, Javi Calleja va alinear el següent onze al Santiago Bernabéu: S. Asenjo; Mario Gaspar, Álvaro, Bonera, J. Costa; Rodrigo, M. Trigueros, P. Fornals, Castillejo; Raba i Bacca. Per la seva banda, el tècnic de el Reial Madrid, Zinedine Zidane va saltar a camp amb la següent alineació: Keylor Navas; Carvajal, Nacho, Varane, Marcelo; Casemiro, Modric, Kroos, Isco; Ronaldo i Bale.
Després de la victòria al coliseu blanc, el Villarreal CF es va col·locar cinquè classificat, amb 31 punts. A sol quatre de el Reial Madrid, vigent campió d’Europa, mèrit que aquell curs repetiria de nou per tercer any consecutiu.
En la temporada 2017/18, el Villarreal CF de Javi Calleja va concloure el campionat en la cinquena plaça, amb 61 punts. Els grocs van complir l’objectiu i van segellar la seva participació a la UEFA Europa League la temporada següent.