El Tau Castelló perd davant el Cafe Candelas Breogán en el Ciutat de Castelló (89 a 91)
Hi ha maneres i maneres de perdre, però la del TAU Castelló contra el líder en solitari de la competició com és el Cafè Candeles Breogán és de les més dignes que pot haver-hi. Ho van intentar amb tota l’ànima els de Toni Ten, van arribar a passar per fases en què semblava tot perdut, però la seva fe i saber estar va fer que literalment el partit no estigués decidit fins als últims segons.
El xoc va començar amb cos a cos bastant intens, amb intercanvi de cops i defenses intenses. Els gallecs es mostraven precisos en els triples, mentre que els locals feien el mateix sota els taulers. L’aler de Lugo Arc es va carregar aviat de faltes, el que aprofitava Sabonis per fer-li mal amb la seva corpulència a la pintura. L’equilibri es va trencar quan els visitants van córrer, aconseguint així un parcial de 2-10 i un perillós 9-20 al marcador. De mica en mica, Toni Ten va anar donant entrada a un quintet més aguerrit en defensa (impressionant la aclaparadora defensa Steinarsson sobre el base visitant Uriz) i el canvi es va notar (17-20, min. 9). Així les coses, es va arribar al final del aquest primer quart amb una petita renda per al Cafè Candeles Breogán (21-25), el qual va registrar una sensacional sèrie de 5 sobre 8 en triples en aquests primers 10 minuts.
En el segon quart, els gallecs ja no van donar un recital de triples, però ara a prop del cèrcol sí que feien mal de veritat, defensaven dur, tenien un bon balanç i sobre també sabien benefici d’alguna ràpida transició. Això es va traduir en un preocupant 21-31 i el pertinent temps mort de Toni Ten. La pausa no va donar el resultat esperat, ja que els locals no trobaven posicions de tir i el pivot del combinat Lugo Stainbrook anotant amb fluïdesa i intimidant enrere. El TAU Castelló tenia un seriós problema en defensa, va provar el canvi a zona, però el seu rival té molts recursos i van respondre de nou amb triples. Amb aquesta dinàmica, els de Nacho Lezcano van arribar al descans amb un espectacular anotació de 53 punts. Per la seva banda, en els de la capital de La Plana, la inspiració i determinació de Rowley i Faner van ser crucials per arribar als 40 punts d’anotació de l’equip, de manera que l’envit encara no es podia considerar sentenciat.
A la represa, els locals van sortir amb el ganivet entre les dents, defensant al límit. El ritme del joc va pujar diversos punts, a més va acompanyar l’encert en el tir, de manera que no només es va poder baixar de la barrera psicològica dels 10 punts, sinó que se li donava un seriós ensurt als gallecs (52-58, min . 24). En aquest moment, el Ciutat era el de les grans ocasions, amb els decibels al màxim, i una dinàmica en el xoc una mica esbojarrada en què sempre es troben més còmodes els castellonencs. El TAU Castelló atacava ràpid i directe, mentre que per contrarestar el Breogán feia possessions llargues per rebaixar el tempo del duel. S’havia fet un gran esforç en el tercer quart, lacosa pintava millor (60-68), però faltava fer el més difícil en el tram final.
Els Lugo, amb gran qualitat i experiència a les seves files (especialment la seva base Uriz), van saber agafar-se a la pista per mantenir més o menys estable el seu avantatge tot i el ímpetu del conjunt i afició locals. Continuaven jugant llarg, però no comptaven que el combinat amfitrió anava a afinar molt la punteria des de més enllà de la línia de 6,75 i es posarien a només 2 punts (77-79, min. 37). No s’exagera en relatar que hi va haver una fase que els visitants anotaven de 2 en 2 i els locals de 3 en 3, sobretot gràcies a un Alfredo Ott que estava amb la nina més que calenta. Un nou triple del nord-americà va fer somiar (80-81 a 1:50), però una inoportuna pèrdua de pilota, posterior cistella gallega i tir lliure anotat van complicar les coses. Gatell va replicar amb una cistella, però Uriz va treure a la llum la seva temprança amb una nova cistella per gairebé sentenciar a30 segons del final (82-86). Hi va haver dos tirs lliures per Ott, que els va anotar, i tot seguit des del torn des dels 4,60 m li va correspondre a Uriz. Va fallar el primer i va anotar el segon (84-87 amb 23 segons per davant), de manera que el Breogán va fer falta. Ott va ficar el primer, però va demostrar ser humà a l’errar el següent. Després d’això, uns nous llançaments lliures per als gallecs els van acostar al triomf en posar la renda en 4 punts, però de nou l’inspirat Gatell va fer una cistella ràpida per donar-li més emoció a la cosa (87-89 a 7 segons del final), però el miracle no es va poder obrar després d’aquesta vegada anotar els dos tirs lliures el combinat visitant, que va ser el guanyador del xoc, encara que potser el guanyador moral va ser el TAU Castelló.
Informació: Tau Castelló. Foto: Pascual Candida.