El Tau Castelló cau davant el Chocolates Trapa Palencia (82 a 87)
XOCOLATES TRAPA PALENCIA: Bader (10), Dos Anjos (2), Grimau (6), Kacinas (7), Rodríguez (6) -cinc inicial–; Jorgensen (4), Vecvagars (8), Pradilla (3), Larsen (17) i Jasaitis (24). 19 faltes. Sense eliminats.
ÀRBITRES: Germán Francisco Morales, Andrés Fernández i Daniel Cervantes.
PARCIALS: 12-12, 20-21, 27-33, 36-46 (descans); 43-54, 56-64, 64-74 i 82-87 (final de la trobada).
INCIDÈNCIES: Al voltant de 2000 espectadors al pavelló Ciutat de Castelló.
El TAU Castelló no va poder continuar amb la seva ratxa de victòries després de caure davant el potent Xocolates Trapa Palència. No va estar malament l’actuació dels de La Plana, però feia falta alguna cosa més per doblegar una de les millors plantilles de la categoria i sobreposar-se a una actuació arbitral que va arribar a treure de polleguera per moments a més d’un en el combinat amfitrió.
En els compassos inicials, Juanjo García va mostrar la bona inèrcia de la jornada anterior, en què va estar en el quintet ideal, per anotar postejant els dos primers pilotes que va rebre. La veritat és que el joc interior local estava funcionant molt bé, ja que Van Zegeren va seguir fent mal a prop de l’tauler. Per la seva banda, el base visitant Dani Rodríguez sabia guiar amb molt bon criteri als seus, triant sempre la millor opció després de rebre un bloqueig directe o a l’engegar un sistema, mentre que l’escorta Travis Bader ja exhibia la seva qualitat. Amb aquesta dinàmica, el chhoque es mantenia anivellat (14-12, min. 6), sense que cap contendent s’escapés en el marcador fins al terme del primer quart. Ho estava fent bé el TAU Castelló, amb poques concessions en defensa davant el conjunt que més punts suma de tota la LEB Or.
La igualtat es va trencar en el següent període. No va ser de sobte, sinó a poc a poc. Els de La Plana ja no estaven tan encertats (especialment en el triple) i no feien mal sota la cistella com abans. Per la seva banda, els castellans van afinar una mica més la seva punteria i Kevin Larsen castigava a la pintura, de manera que Toni Ten va haver de demanar temps mort (24-31, min. 15). El tècnic local va canviar a una defensa en zona que se li va entravessar a l’Xocolates Trapa; ia més triples d’Ignacio Rosa i Romà Bas van suposar un ràpid cop d’efecte que va fer que en tot just un minut fossin els visitants els que recorreguessin aquest cop a la parada tècnica. L’ensurt havia passat pel TAU Castelló i el marcador es tornava a apretar. No obstant això, aquest quart anava d’intercanvi de cops i els Palència van aprofitar, entre altres coses, l’absència d’un cinc en els de La Plana per tornar a escapar-se a 01:48 de la mitja part (34-40). A sobre, dos triples seguits de Jasaitis van empitjorar les coses a el de l’descans (36-46), encara que no tot estava perdut.
Després del descans, a l’TAU Castelló li tocava estrènyer, però el xoc va seguir amb un patró semblant. Larsen feia mal a prop de l’anella i quan no podia anotar solia trobar un company des del perímetre en una bona posició per al tir. A més, els atacs de l’combinat local eren un tant precipitats, sent Djukanovic el qual mantenia el tipus, però els minuts passaven i el desavantatge no es reduïa. Va ser en el minut 28 quan un empenta de ràbia dels locals va fer que la bretxa minvés (52-58) i que es comencessin a escalfar una mica més les grades de l’Ciutat de Castelló, alguna cosa molestes també amb l’actuació arbitral.
Per desgràcia, els castellans van saber sobreposar-se en pocs minuts. Amb una sèrie de bons atacs i mantenint fermesa en defensa (fins i tot certa duresa permesa pels col·legiats), la situació els era molt favorable amb un nou estirada en el lluminós a 8 minuts de la fi (56-69). Tot i la dificultat, el TAU va continuar apretant en defensa i buscanso la millor opció en atac. No perdia la fe tot i que els minuts passaven i la diferència estava al voltant dels 10 punts, però dos triples consecutius li van tornar a donar esperances (71-78, min. 37). El miracle es va acostar una mica més amb un triple de Faner i una espectacular cistella de Juanjo García, que es va creuar el camp botant i va culminar la seva acció amb un espectacular mat. Així les coses, quedaven 37 segons i el marcador molt ajustat 78-81, pel que estava a prop una victòria que semblava impossible. A continuació, el veterà base Dani Rodríguez va sortir a el rescat dels seus per certificar el triomf palentí amb quatre punts seguits i així esfumar les opcions castellonencs d’èxit.