En concret, l’objectiu d’el projecte titulat «Novell Composites based on Cerium Oxide nanoparticles and Carbon Enterosorbents for Acute Radiation Sickness», és sintetitzar nanopartícules d’òxid de ceri i materials de carbó activat per al tractament de l’estrès oxidatiu generat quan un ésser humà és exposat a radiació. «Aquest aspecte és molt important en països de l’antiga Unió Soviètica on la població va romandre en contacte amb elevades dosis de radiació a causa de l’desastre de Txernòbil i a les proves nuclears que es van realitzar en aquests territoris. En qualsevol cas, aquesta investigació és extrapolable tant a població exposada a un desastre nuclear com a la radiació rebuda durant el tractament de el càncer «, explica l’investigador de la Universitat d’Alacant Joaquín Silvestre. «La idea és que aquestes nanopartícules i els nanomaterials de carbó activat minimitzin els danys provocats per l’estrès oxidatiu mitjançant l’adsorció de les espècies radicals responsables de la mateixa», explica l’expert de el Departament de Química Inorgànica la UA.
Consorci
Liderat per la Universitat Nova de Lisboa (Portugal), el consorci inclou investigadors de la Universitat d’Alacant, l’Institut Vernadskii de Química General i Inorgànica (Ucraïna); l’Institut Kavetskii de Patologia Experimental, Oncologia i Radiologia, també d’Ucraïna, i l’Institut de Física experimental d’Eslovàquia.
En els propers tres anys, els membres de el projecte dissenyaran i provaran nous nanocompostos i treballaran en un nou medicament a punt per ser provat en assajos preclínics. Des de la UA, explica Silvestre, «ens encarregarem de preparar les nanopartícules d’òxid de ceri i els materials de carbó activat. A més, participarem en la deposició de les nanopartícules sobre el carbó per fer sistemes mixtes. Posteriorment, es realitzarà la caracterització textural i química dels materials per a, finalment, enviar-los a Ucraïna on seran avaluats per al tractament en ratolins i es valorarà la seva biocompatibilitat, aspecte clau de el projecte «.
El Laboratori de Materials Avançats (LMA) de el Departament de Química Inorgànica de la UA compta amb més de 30 anys d’experiència en el disseny de materials de carbó per a un ampli rang d’aplicacions, des adsorció i separació de gasos a alliberament de fàrmacs. D’altra banda, des 2018, el mateix grup de recerca lidera NanoMed, projecte per al tractament de malalties per contaminants radioactius que finalitza el proper any.