La radioteràpia intraoperatòria suposa irradiar al pacient en el moment de la cirurgia per esterilitzar el llit de la lesió. Això es fa amb un tipus de radiació molt local i selectiva per tal d’cenyir-se només al volum potencialment nociu i evitar la resta de teixit sa que hi ha sota.
“Se sol tractar entre 2 i 3 centímetres de profunditat amb electrons, és a dir, s’usa un tipus de radiació que tracta una profunditat donada i que respecta la resta de teixit sa més profund. No obstant això, en algunes ocasions, si es prepara una zona per tractar i l’equip d’especialistes surt fora del quiròfan per disparar, pot produir-se un sagnat i la zona que es va a irradiar es pot omplir de líquid, cosa que modifica lògicament la profunditat del llit i porta com a conseqüència que el mateix no rebi la dosi prevista. Davant d’això, no hi ha opció de corregir, ja que l’acte és únic i irreversible “, ha explicat el doctor José Pérez-Calataiud, cap de la Unitat de Radiofísica de l’Hospital la Fe.
L’equip de La Fe, juntament amb el Departament d’Enginyeria Electrònica de la Universitat de València, després de consultar a altres centres amb aquest tipus d’experiència en radioteràpia intraoperatòria, ha desenvolupat un sistema detector de sagnat que pot ser utilitzat des de la preparació del tractament fins la fase d’irradiació, el que beneficia tot el procediment quirúrgic.
Concretament, el detector de sagnat dissenyat utilitza un sensor capacitiu de baix cost i baix consum, a més de tenir una alta linealitat i ser de fàcil instal·lació. Així, aquest nou detector és capaç de revelar la presència d’un volum de líquid en l’aplicador de radioteràpia (d’una profunditat de fins a 0,5 cm) fins i tot en casos difícils.
Un altre avantatge, tal com explica el professor Enrique Sanchis, del Departament d’Electrònica de la Universitat de València, és que “es pot fer servir directament amb aplicadors de plàstic, cosa que el fa molt adequat per a la industrialització, donada la molt fàcil integració del sensor a l’aplicador per detectar la presència de líquid a la zona que es va a irradiar “.